Velik dio globalne rudarske industrije djeluje u područjima gdje su prisutne opasnosti od eksplozije, uključujući podzemna postrojenja za ispiranje ugljena i tunele za povrat. To znači da su radnici u tim područjima u opasnosti od zapaljenja i eksplozija, što može dovesti do ozljeda ili smrtnih slučajeva.

Kako bi se izbjegle ove nesreće, rudarska industrija je razvila mnoge različite vrste svjetiljki koje su dizajnirane da minimiziraju rizik od eksplozije. Ova svjetla mogu zadovoljiti najstrože sigurnosne standarde u različitim zemljama i jurisdikcijama i vitalni su dio rudarske opreme.

Postoji mnogo različitih vrsta sigurnosne svjetiljke , ali svi djeluju tako da sprječavaju izgaranje dimnjaka, zapaljivog plina koji se može pronaći u rudnicima ugljena. Vatra je kombinacija metana i ugljene prašine, a ako se zapali, može izazvati smrtonosnu eksploziju.

Prvu svjetiljku dizajniranu za sprječavanje gorenja dimnjaka izumio je dr. William Clanny oko 1813. godine i objavljena je u radu Kraljevskog filozofskog društva. Sastojao se od kratkog staklenog dijela u središtu svjetiljke s cilindrom od gaze iznad njega. Zrak uvučen kroz gazu tada je odbijen u plamenu unutar stakla i spriječio da vlaga iz vatre prođe kroz njega.

Također je bilo važno da se plamen ne zagrije, pa je Clanny razvio gornji sloj mrežice koji je hladio plamen kako bi se smanjio rizik od toplinskog udara. Također je uključio metalni poklopac koji je spriječio gašenje plamena zbog prevladavajućih vjetrova i propuha u rudnicima ugljena.

Ovaj dizajn također je otežavao lijepljenje ugljene prašine na mrežicu. To je bilo osobito važno u tunelima za povrat, gdje je moguće da se zapaljivi plin nakupi tijekom vremena i ostane zarobljen ispod ugljene prašine u tim tunelima za povrat.

Druga važna značajka sigurnosne svjetiljke bio je barometar, koji je rudarima omogućavao da otkriju je li atmosferski tlak nizak, što ukazuje na visok rizik od curenja vlage iz slojeva ugljena u galerije rudnika. Ove su informacije bile neprocjenjive jer su mogle spriječiti nastanak opasnih stanja.

Današnje svjetiljke mogu se isporučiti u dvije osnovne konfiguracije: otporne na eksploziju ili samosigurne (što znači da je svjetiljka dizajnirana da spriječi paljenje plina). Svojstveno sigurna svjetla nisu nužno otporna na eksploziju i stoljećima se koriste za osvjetljavanje rudnika ugljena.

Postoji mnogo različitih vrsta rasvjete koje se mogu koristiti u rudniku, od svijeća do malih lampiona. Svijeće su se uglavnom koristile u ranim godinama industrije, ali danas je LED tehnologija preferirani izbor.

Mogu raditi na baterije ili na generator. Električni lampioni su lakši, učinkovitiji i imaju duži vijek trajanja baterije od lampiona sa svijećama.

No, skuplji su od tradicionalnih lampiona, a baterije im je potrebno redovito mijenjati. Također mogu biti opasni za korištenje u rudniku jer se lako mogu zapaliti i izazvati eksploziju.